Le directeur de M-Sport, Malcolm Wilson, a révélé que Sébastien Loeb a été très proche d’un accord avec son équipe pour piloter une Ford officielle suite à un essai s’étant déroulé durant l’été 2005.
Loeb et son copilote Daniel Elena ont ainsi pris les commandes d’une Focus RS WRC 04 dans la forêt de Greystoke, située à quelques encablures de l’usine M-Sport à Cumbria, en Angleterre.
« C’était fantastique de le voir dans la voiture, » a révélé Malcolm Wilson. « Nous savions ce qu’il voulait et nous étions persuadé de pouvoir trouver l’argent pour que ça se fasse. »
« Mais finalement, il a voulu rester chez Citroën. Je pense qu’à ce moment là, il a su que 2006 ne serait qu’une année de transition, » Citroën ayant fait courir les Xsara WRC par Kronos cette saison là, avant de revenir sous son nom avec la C4 WRC en 2007. « Ils se sont entendus pour un engagement à plus long terme avec la nouvelle voiture dès 2007. »
Après avoir défendu son titre avec brio en 2005, Loeb a encore remporté sept titres au volant d’une Citroën. Mais que pense Malcolm Wilson lorsqu’on lui demande où en serait l’emblématique pilote français s’il était passé chez Ford ?
« Il aurait fait le même travail dans notre voiture, rien n’aurait été différent. » a conclu Wilson.