Sébastien Loeb sera présent lors du rallye du Portugal et aura ainsi l’occasion de donner des conseils à Robert Kubica pour ses débuts sur terre avec la Citroën DS3 RRC.
Kubica, qui a déjà marqué les esprits lors du rallye ERC des Îles Canaries, devra relever un nouveau défi, car l’ancien pilote de F1 n’a quasiment aucune expérience sur terre, et il risque d’être en retrait par rapport à la concurrence.
Son expérience sur terre se limite à soixantaine de kilomètres avec une voiture du groupe N. Loeb, mais également le nouveau leader de l’équipe Citroën, Mikko Hirvonen, seront donc à disposition de Kubica pour l’aider à progresser sur ce terrain.
« Quand il fera ses premiers pas sur terre, il aura beaucoup de questions, » a déclaré Yves Matton, directeur de Citroën Racing. « Et Seb et Mikko ont fait tellement de kilomètres sur terre, mais avec des styles de conduite différents, ... je ne vais pas dire que toutes les réponses seront là, mais un grand nombre. Il [Kubica] pourra ainsi gagner beaucoup de temps. »
Kubica a lui-même admis que la terre sera un défi complètement différent pour lui. « Dans ma vie, » a commencé le pilote Polonais, « je n’ai pas fait grand-chose sur terre et ce sera un grand défi et aussi beaucoup de plaisir. »
En plus d’essais préparatifs pour le Portugal, Kubica disputera le Rallysprint de Fafe, devenu un warm-up classique avant que la manche portugaise du WRC ne démarre vraiment, le 6 avril.