Slovakia Ring, Course 2 : Lopez remporte une course folle

Catsburg a longtemps cru à la victoire

Le temps s’est couvert lorsque les pilotes prennent la piste pour le tour de chauffe, et c’est Yvan Muller qui partira en pole position de cette course principale, après une séance exceptionnelle hier. Nick Catsburg est sur la première ligne alors que la deuxième C-Elysée officielle s’élancera troisième devant les deux Honda de Michelisz et Huff. Ferenc Ficza ne prendra pas le départ suite à l’incendie déclaré sur sa Honda lors de la première course.

La deuxième course du week-end est lancée et Lopez prend un départ incroyable, allant chercher la première place d’Yvan Muller, lui même touché par Catsburg derrière. Le Néerlandais dépasse finalement Muller qui est maintenant suivi par trois Honda ! Tarquini se fait légèrement pousser dehors, apparemment par Valente.

Monteiro est quatrième après un excellent départ, et le leader du championnat semble décidé à garder sa place. Derrière, les tentatives de dépassement sont nombreuses pendant que Valente a dépassé Thed Bjork pour la septième place. Les trois Chevrolet ferment la marche, dépassées par la Volvo d’Ekblom. La marque américaine a décidément beaucoup de mal à suivre les constructeurs engagés officiellement.

Lopez commence à prendre le large en tête alors que Catsburg doit plutôt se concentrer sur ses rétroviseurs dans lesquels Yvan Muller ne fait que se montrer, de plus en plus proche. Yvan Muller rate légèrement un freinage et laisse un peu d’espace à la Lada.

Les trois Honda roulent en formation derrière l’Alsacien, Rob Huff se montre derrière Tiago Monteiro alors que derrière Michelisz, Valente et Bjork ont recollé à ce groupe. Catsburg est sous investigation pour son dépassement sur Muller en début de course, et le Néerlandais finit par dépasser Jose Maria Lopez, Monteiro est désormais troisième ! Yvan Muller a vraisemblablement fait une erreur qui n’a pas été montrée, et Lopez se plaint de vibrations. Les Citroën sont en difficulté et la course a totalement changé de dynamique.

Le ralenti montre que Muller avait été doublé par Monteiro et que Rob Huff s’est un peu appuyé sur le Français après que ce dernier soit allé toucher la Civic.

Le classement est donc Catsburg, Lopez, Monteiro, Huff, Michelisz, Valente, Bjork, Muller et Chilton après cinq des douze tours.

Monteiro est très pressant derrière Lopez qui continue à se plaindre de sa voiture pendant que Catsburg prend un peu d’air en tête. Hugo Valente est immobilisé alors que le drapeau jaune est brandi dans le deuxième secteur. Comme souvent, la deuxième course montre des pilotes prêts à prendre bien plus de risques.

Plus que Citroën, c’est Lada qui subit cette course avec Valente à l’arrêt, Tarquini ayant dû repasser par les stands, et Catsburg sous investigation malgré sa première place actuelle. Derrière lui, Monteiro est de nouveau en chasse d’une Citroën, comme lors de la première course derrière Medhi Bennani.

La mi-course est atteinte et les trois Civic officielles sont de nouveau en formation derrière Lopez, avec la Volvo de Thed Bjork dans leur sillage. Le Suédois fait une belle course et montre que la S60 tient le rythme des meilleurs.

Lopez voit triple dans ses rétroviseurs avec les Honda du JAS Motorsport mais Monteiro ne prend aucun risque car il sait qu’il joue désormais le championnat après sa victoire en début d’après-midi. Ses équipiers sont un peu plus insouciants et Norbert Michelisz commence à s’impatienter derrière Rob Huff ! Yvan Muller tient toujours la septième place, la Citroën n’a pas souffert mais c’est un gros gâchis compte tenu de sa magnifique pole position. Il est suivi de près par Bennani et Chilton.

Coup de théâtre dans le neuvième tour, Jose Maria Lopez s’interroge quant à une éventuelle crevaison ! Sa marge est réduite à néant et l’on voit la C-Elysée glisser énormément dans les virages alors que Monteiro ne prend toujours pas de risques mais ne laisse que peu d’espoir à l’Argentin qui ne cesse de bloquer ses roues.

La sonnette d’alarme semble avoir été tirée trop tôt par Lopez qui est même revenu sur Catsburg ! Les deux derniers tours promettent d’être intenses et Lopez attaque Catsburg par l’extérieur mais ne prend pas l’avantage. Catsburg contre Lopez en ligne droite et l’empêche encore de prendre l’intérieur ! Catsburg est en difficultés mais se bat avec beaucoup d’intelligence.

Lada, Citroën et Honda sont représentées dans cette bataille à trois et Catsburg est à l’agonie en tête et Rob Huff est sorti de piste ! Lopez passe dans le dernier virage mais Catsburg est a côté de lui et Monteiro se place avec eux ! Les trois pilotes sont de front et Lopez prend la tête de la course à l’entame du dernier tour ! Monteiro double Catsburg et Michelisz est revenu, tout comme Bjork. Un dernier tour de folie en Slovaquie !

Monteiro est toujours deuxième derrière Lopez, Michelisz est prêt à dépasser la Lada de Catsburg pour le podium et Bjork se tient en embuscade, motivé par l’envie de mettre la Volvo sur le podium. Lopez et Monteiro ont sécurisé les deux premières places et Bjork passe Michelisz dans le dernier virage ! Lopez gagne la course devant Monteiro et Catsburg, Bjork quatrième, il y a quatre constructeurs aux quatre premières places !

Michelisz a crevé dans le dernier virage et sauve malgré tout la cinquième place, alors que Tiago Monteiro conserve la tête du championnat avec une très belle deuxième place. Le vainqueur, Jose Maria Lopez, est désormais son dauphin au classement bien que le Portugais soit le seul a avoir signé deux podiums aujourd’hui.