Cinquième au départ du rallye de l’Acropole, Petter Solberg a parfaitement su profiter de cette bonne position.
Le Norvégien a remporté quatre des six spéciales disputées, dont la longue ES2, pour s’installer aux commandes de l’épreuve et se construire une bonne avance.
Ses performances, plus les problèmes de Latvala et les jeux tactiques de Hirvonen et Ogier, lui permettront d’aborder la deuxième étape avec 51 secondes d’avance sur son principal poursuivant, le champion du monde Sébastien Loeb.
Il aura la lourde tâche d’ouvrir la route mais ne s’en émeut pas.
« Je suis très content de cette journée. J’avais une bonne position de départ et je voulais en tirer le maximum ! Ce sera une autre journée difficile demain, les spéciales sont très cassantes et je vais devoir être prudent pour conserver mon avance », confiait-il.
Sept spéciales, dont une nocturne, seront au programme de la deuxième étape samedi.