Petter Solberg pourrait dévoiler l’identité de son nouveau copilote en début de semaine prochaine.
Le Norvégien doit remplacer son copilote de longue date Phil Mills, après que celui-ci ait décidé de mettre un terme à sa carrière. Les deux hommes ont disputé 152 rallyes du championnat du monde ensemble, en onze saisons.
Les candidatures n’ont pas manqué et Solberg doit maintenant faire un choix.
« Je dois décider rapidement, mais ce n’est vraiment pas facile », a-t-il reconnu. « Je dirais que j’ai été contacté par une vingtaine de personnes, toutes avec des CV intéressants. Je suis surpris par la compétence des copilotes qui veulent rejoindre l’équipe. Il y a beaucoup de passion. »
Solberg a été en contact avec l’italien Giovanni Bernacchini, actuel copilote de Nasser Al-Attiyah et ancien partenaire de Gigi Galli, mais celui-ci est sous contrat jusqu’à la fin de la saison.
Des 155 rallyes qu’il a disputés en championnat du monde, Solberg n’en a fait que 3 sans Mills à ses côtés. Egil Solstad l’a épaulé sur le rallye de Suède 1998, pour ses débuts. Il a été associé à Cato Menkerud sur le rallye de GB, la même année, et roulé avec Fred Gallagher sur le Safari Rally en 1999.
Menkerud a ensuite travaillé avec Henning Solberg, mais il est maintenant associé au jeune norvégien Eyvind Brynildsen en SWRC.