Dani Sordo et Petter Solberg ont signé le meilleur chrono du shakedown du rallye d’Allemagne.
Les pilotes se sont retrouvés, ce matin, à l’ouest de Trêves, sur une spéciale de 5.8 kilomètres de long, avec une dernière occasion de peaufiner les réglages de leurs voitures avant le coup d’envoi de l’épreuve.
Ils ont effectué, en moyenne, quatre passages (cinq pour Solberg, Raikkonen et Latvala) et ce sont Sordo et Solberg qui se sont montrés les plus rapides. Ils ont tous les deux bouclé leur meilleur passage en 3’39’’4 et battu Sébastien Loeb de plus d’une seconde.
« C’est bien sûr un grand changement d’avoir Diego à mes côtés, mais nous avons fait trois jours d’essais et, depuis, nous avons roulé ensemble en Espagne. Ce n’est pas la même chose qu’en compétition, mais tout s’est bien passé ce matin", a déclaré Sordo. "Le but, sur ce rallye, est de monter sur le podium. Notre position de départ, sixième, n’est pas idéale parce qu’il y aura beaucoup de saletés sur la route. »
Solberg, de son côté, expliquait : « Le frein à main est resté coincé après une épingle et nous sommes restés arrêtés une quinzaine de secondes. Heureusement, c’est arrivé aujourd’hui et nous avons pu arranger ça. Nous avons testé différents réglages, validant les options trouvées en essais. A la fin, la voiture était absolument parfaite et nous avons signé le même chrono que Sordo. Je suis content. »
La bonne surprise – même s’il ne s’agit que d’un shakedown – est venue de Kimi Raikkonen, auteur du quatrième meilleur chrono. Le Finlandais du Citroën Junior Team était suivi du pilote Ford Mikko Hirvonen, du revenant François Duval et du français Sébastien Ogier.
Jari-Matti Latvala, vainqueur du dernier rallye de Finlande, a signé le huitième meilleur temps, en 3’44’’4, devant le pilote Stobart Ford Matthew Wilson.
De retour au volant de la Ford Fiesta S2000, Henning Solberg a bouclé un meilleur passage en 3’52’’3. Le Norvégien a été, sans grande surprise, le plus rapide des pilotes engagés au volant d’une S2000.
Le top 15 du shakedown :
01 Sordo-Vallejo - Citroën C4 WRC - 3m39.4
02 Solberg-Patterson - Citroën C4 WRC - 3m39.4
03 Loeb-Elena - Citroën C4 WRC - 3m40.7
04 Räikkönen-Lindstrom - Citroën C4 WRC - 3m42.6
05 Hirvonen-Lehtinen - Ford Focus WRC - 3m42.7
06 Duval-Giraudet- Ford Focus WRC - 3m42.8
07 Ogier-Ingrassia- Citroën C4 WRC - 3m43.3
08 Latvala-Anttila - Ford Focus WRC - 3m44.4
09 Wilson-Martin - Ford Focus WRC - 3m48.3
10 Van Eldik-Buysmans - Subaru Impreza WRC - 3m51.1
11 Al Qassimi-Orr - Ford Focus WRC - 3m51.4
12 Ten Brinke-Chevaillier - Ford Focus WRC - 3m51.6
13 Solberg-Minor - Ford Fiesta S2000 - 3m53.3
14 Andersson-Fredrikson - Skoda Fabia S2000 - 3m54.8
15 Sandell-Axelsson - Skoda Fabia S2000 - 3m57.2