Dani Sordo a réalisé le meilleur temps du shakedown du Rallye de France-Alsace, ce jeudi matin.
Au volant de la MINI John Cooper Works WRC du Prodrive WRC Team, l’Espagnol a fait le meilleur temps, en 2’34’’1, sur les 3,8 km de la spéciale du Parc des Sports-Hautepierre. Il a terminé avec trois dixièmes d’avance sur Jari-Matti Latvala et six dixièmes sur le coéquipier de ce dernier, Petter Solberg.
Sébastien Loeb, qui roule à domicile et qui peut aller chercher un neuvième titre mondial ce week-end, a terminé cette spéciale en 2’35’’5, devançant de deux dixièmes de seconde le jeune Belge, Thierry Neuville. Le shakedown a commencé sur terrain sec à 7h30 avant de voir une fine pluie tomber sur la route empruntée par les WRC.
Même si Dani Sordo avoue sans rechigner que la performance n’est pas significative, elle arrive après des essais fructueux et sur une épreuve que l’Espagnol aurait pu remporter l’an dernier. Ce début est donc de bon augure pour l’ancien pilote Citroën, d’autant que la MINI a bénéficié de l’introduction d’un logiciel de calibrage du moteur et un système visant à améliorer le passage des vitesses.
« C’est la première fois que je pilote la voiture dans ces conditions, elle semble bien mieux, bien plus agile, explique Sordo. Je suis pleinement satisfait que la FIA autorise toutes les voitures de WRC d’avoir les infos des ouvreurs. Je suis persuadé que les temps seront très serrés ce week-end, donc le moindre petit gain va pouvoir nous aider. »
Voici le top 10 du shakedown :
1 Dani Sordo (MINI) 2m34.1s
2 Jari-Matti Latvala (Ford) 2m34.4s
3 Petter Solberg (Ford) 2m35.0s
4 Sebastien Loeb (Citroen) 2m35.5s
5 Thierry Neuville (Citroen) 2m35.7s
6 Mikko Hirvonen (Citroen) 2m37.5s
= Nasser Al-Attiyah (Citroen) 2m37.5s
8 Mads Ostberg (Ford) 2m38.0s
9 Evgeny Novikov (Ford) 2m39.4s
10 Ott Tanak (Ford) 2m40.0s.