L’équipe MINI a la satisfaction de voir l’une de ses voitures mener le rallye de France au terme de la première étape.
Dani Sordo a fait une journée solide, tenant le rythme des meilleurs et s’offrant même deux chronos scratchs. Il a pris la tête à l’arrivée de l’ES8, la dernière de la journée, et mène devant Petter Solberg et Sébastien Ogier.
« C’est bon d’être en tête mais, franchement, je suis vraiment content parce que nous avons sans cesse été en bagarre avec les leaders. C’est vraiment incroyable de se battre avec les Ford et les Citroën », confiait-il. « Demain, nous essaierons de faire la même chose. C’est une autre grosse journée alors nous devrons attaquer fort, rouler à fond et peut-être prendre quelques risques pour garder cette position. »
Kris Meeke a lui aussi été dans le coup, pour sa première participation à l’épreuve française, malgré des conditions de route pas toujours faciles compte tenu de sa position de départ. Il est quatrième du général.
« Je pense que, du point de vue de l’équipe, c’est très très bien que Dani soit en tête. Nous n’avons pas fait beaucoup d’essais depuis l’Allemagne mais la voiture marche très bien, ce qui se voit dans nos chronos. Dani a l’expérience de ce rallye et du championnat du monde, mais félicitations à lui pour mener le rallye pour la première année de la voiture. C’est quelque chose de vraiment spécial », commentait-il. « En ce qui me concerne, je dois être content, même si j’étais un peu déçu de mon tête à queue sur la dernière spéciale. »