Après une quatrième victoire PWRC consécutive (cela n’était jamais arrivé) Hayden Paddon et le team belge Symtech Racing ont décroché le titre mondial dans la catégorie Production World Rally Championship 2011. Pour Symtech Racing, ce titre suprême constitue une jolie récompense pour ce travail acharné que l’équipe a fourni ces dernières années. Symtech Racing intègre aujourd’hui le cercle très fermé des équipes belges qui sont parvenues à épingler un titre mondial labélisé FIA.
Basé à Grobbendonk en Belgique, Symtech Racing n’a vu le jour que voici 2 ans et demi grâce à Wim De Boeck et Dirk Van der Sluys, qui reprenaient et perpétuaient les activités de Syms Europe, déjà animateur émérite du PWRC quelques années auparavant. La première année voyait Symtech Racing représenter Subaru Pologne dans un programme officiel, de même que Lada dans le World Touring Car Championship. L’année 2010 semblait prometteuse puisque l’équipe s’orientait vers le SWRC avec une Ford Fiesta S2000. Malheureusement, la voiture était totalement détruite dès la 2e course et le programme était définitivement interrompu. Il y eut encore quelques autres coups d’éclat, comme la victoire au général avec une Gr. N dans la manche européenne du Rallye de Pologne, mais le fait majeur cette année là restera l’attention particulière accordée au développement et aux tests de mises au point de la nouvelle Subaru Impreza Gr. N version 2010.
Wim De Boeck : "Nous faisons tout nous-mêmes, chez nous, dans nos ateliers. La voiture est entièrement développée et construite chez nous, et pour ce faire nous pouvons compter sur une équipe de gens très compétents et expérimentés. Nous œuvrons également en étroite collaboration avec nos fournisseurs afin d’essayer de chercher dans le détail ce qui nous permettra de rendre notre voiture plus rapide et plus fiable. La Subaru Impreza STR10 que nous utilisons cette année est l’une des Gr. N les plus rapides et les plus fiables du marché, ce qui s’est confirmé avec Hayden cette saison. Après chaque course, nous contrôlons la voiture de fond en comble et remplaçons ce qui doit l’être. Nous disposons donc toujours d’une voiture parfaite au départ. Cette année, notre excellente collaboration avec Hayden nous a permis de rester sans cesse à l’affût de la moindre amélioration. C’est un pilote brillant, très rapide, qui commet peu d’erreur, et en plus d’une bonne connaissance technique il est très ambitieux. Il regroupe clairement tout pour devenir un "grand" !"
Dirk Van der Sluys : "Décrocher un titre mondial dès notre 3e saison est bien entendu merveilleux. Mais nous regardons déjà devant. Nous avons encore 2 courses à disputer en PWRC (Espagne et Grande-Bretagne) et nous sommes très occupés avec quelques grands projets pour le futur proche. En Espagne et en Angleterre, nous voulons bien entendu à nouveau gagner, puis sous peu nous devrions être en mesure de dévoiler nos projets pour 2012. Le mois sera bien rempli, mais il faudra aussi trouver un jour pour fêter dignement notre titre mondial avec toute l’équipe. Chacun a vraiment travaillé dur et accompli un boulot remarquable. Nous ne pouvons que leur en être reconnaissants."
La prochaine manche PWRC est prévue sur les routes du Rallye d’Espagne, du 20 au 23 octobre.