Après plus d’un mois de pause, le Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC retrouve la compétition, du 21 au 23 octobre sur le circuit japonais de Suzuka. Tiago Monteiro s’envole vers le pays du soleil levant avec l’intention de se battre pour une place sur le podium des deux courses et de continuer à être l’un des prétendants à la 4ème place au championnat, la première derrière les intouchables Chevrolet.
C’est la quatrième année que le championnat FIA WTCC se rend au Japon, mais la première qu’il visite le célèbre circuit qui accueille le Championnat du Monde de Formule 1. « Je connais le circuit depuis l’époque où je pilotais en F1 mais il faut se rendre à l’évidence : ça ne sera pas un avantage, » explique le pilote portugais de SEAT Sun-Red. « Nous sommes tous très motivés même si nous ne savons pas quel sera notre niveau de performance. Malgré tout, mon objectif est de monter sur le podium. »
Alors que le championnat entre dans sa dernière ligne droite, l’un des meilleurs représentants de SEAT Sun-Red, qui a déjà obtenu trois podiums cette saison, explique qu’il est crucial de finir l’année sur une série de bons résultats. « L’année a été faite de hauts et de bas et malgré toutes nos difficultés nous avons réussi à obtenir de bons résultats. Alors que le championnat retrouve la compétition après de longues semaines de pause, il est essentiel de conclure l’année en s’implantant dans le wagon de tête. C’est un objectif réaliste car nous avons le potentiel pour y arriver. Néanmoins, il faut éviter de tirer des plans sur la comète et attendre de voir ce que le verdict de la piste donnera car personne n’a pu se mesurer à ce circuit. »
Tiago occupe la 6ème place du championnat avec 109 points, à 49 points de la 4ème place. Il reste 150 points à distribuer, au Japon puis en Chine et à Macau.