Le pilote japonais du championnat Production en WRC, Toshi Arai, fera ses débuts en IRC lors du Rallye d’Ypres au volant de sa fidèle Subaru Impreza WRX, engagée par Prodrive.
Arai, 43 ans, utilisera ce rallye en Belgique pour accumuler des kilomètres bien utiles sur l’asphalte, avant la reprise du championnat WRC. Il y a cette année deux manches asphalte au calendrier du PWRC, il est donc important d’y être le plus à l’aise possible.
"Pour être honnête, le résultat ne comptera guère. On n’a aucune idée de la place que l’on occupera à l’arrivée, car le but est uniquement de terminer. Toshi veut tester sa voiture sur le goudron mais aussi accumuler de l’expérience car cela fait un bout de temps qu’il n’a pas fait de rallye sur cette surface. J’ai une petite idée de ce à quoi nous attendre en termes de routes, mais Ypres sera notre première fois à tous les deux," confie Daniel Barritt, le copilote anglais d’Arai.