Le Rallye du Japon est une épreuve particulièrement exigeante dans le calendrier mondial. Quelles sont les spécificités du parcours ?
« Toutes les épreuves du Championnat du Monde des Rallyes sont compliquées. Chacune possède ses spécificités qui lui confèrent un caractère particulier. Au Japon, la météo est souvent capricieuse. On peut rouler sur de la terre très grasse qui se creuse pour former des rails lors du second passage. Les routes sont étroites et très techniques. Il est nécessaire d’avoir de très bonnes notes. Le rôle du copilote est, encore une fois, prépondérant. »
Dani Sordo disputera sa seconde épreuve avec le Citroën Junior Team. Qu’attendez-vous du pilote espagnol ?
« Nous sommes très heureux de l’accueillir à nouveau au sein du Citroën Junior Team. En Finlande, nous avons été particulièrement satisfaits de sa prestation. C’était son premier rallye avec une nouvelle équipe dans laquelle il s’est rapidement intégré. Au Japon, Dani s’est montré relativement performant lors des précédentes éditions. Nous espérons qu’il sera à son niveau. Son objectif est de jouer dans le top 5 au milieu des pilotes officiels. »
Pour Kimi Räikkönen, l’objectif diffère-t-il de celui des précédentes épreuves ?
« Kimi Räikkönen progresse de rallye en rallye et se rapproche des performances de pilotes bien plus expérimentés que lui dans cette discipline. Ses dernières prestations montrent qu’il s’améliore. Il fait des courses de plus en plus régulières. Au Japon, nous affronterons d’autres équipages qui n’ont pas énormément d’expérience sur cette épreuve avec un parcours relativement nouveau. S’il pouvait rééditer les mêmes performances que sur d’autres épreuves nouvelles pour tout le monde, comme la Turquie ou la Bulgarie, ce serait un très bon résultat. »