La dernière étape du Rallye d’Allemagne a permis au Citroën Total World Rally Team de signer son troisième doublé de la saison.
Sébastien Ogier et Julien Ingrassia remportent leur première victoire sur asphalte devant Sébastien Loeb et Daniel Elena. Citroën décroche ainsi son 78e succès en Championnat du Monde des Rallyes FIA et devient le constructeur le plus capé dans le domaine. Avec un huitième succès consécutif, la
DS3 WRC repousse également son propre record.
Comme vendredi, les spéciales de cette troisième journée étaient tracées sur les routes des vignobles bordant la Moselle. Et comme vendredi, d’épais nuages venaient encombrer le ciel au moment même où les équipages quittaient le parc fermé installé à Trier. Météo France annonçant de la pluie dans les spéciales, les mécaniciens de Citroën Racing procédaient au changement des suspensions et équipaient les deux DS3 WRC officielles de pneus Michelin Pilot Sport tendres.
La première spéciale, Dhrontal, ne comportait finalement que quelques plaques d’humidité. Sans prendre de risques, les équipages du Citroën Total World Rally Team géraient leur avance sur la concurrence en se permettant de lâcher quelques secondes. Disputée dans la foulée, la spéciale de Moselwein était quant à elle complètement détrempée. Le choix des pneus tendres permettait aux deux Sébastien de passer sans encombre à travers les pièges de ce secteur.
« Nous avons fait le bon choix ce matin », confirmait Sébastien Ogier lors du retour au parc d’assistance. « J’ai vraiment roulé au milieu de la route, en évitant de couper les cordes pour ne pas risquer de crever. Nous gérons notre avance tout en cherchant à garder la concentration. »
« Il n’y a rien à signaler, je me contente de conduire », renchérissait Sébastien Loeb. « Comme la pluie semble persister, nous allons conserver les pneus tendres pour la deuxième boucle et la Power Stage. »
Meilleur temps des ES17 et 18, Sébastien Loeb gardait en ligne de mire la dernière spéciale, décisive pour l’attribution de points de bonus. A l’attaque dans les rues de Trier, le septuple Champion du Monde marquait les trois unités réservés au meilleur temps, tandis qu’Ogier augmentait son capital de deux points.
« Le moins que l’on puisse dire, c’est que ce n’était pas gagné d’avance face à Seb, invaincu en Allemagne et toujours très fort sur l’asphalte. Cette victoire est une énorme satisfaction, car nous avons prouvé que nous pouvions être rapides sur l’asphalte. Cela nous remotive pour la fin du championnat. Je ne suis pas dans la meilleure position, mais je me battrai tant qu’il restera une chance », commentait Sébastien Ogier.
« Après huit victoires consécutives en Allemagne, je ne peux pas être satisfait d’une deuxième place », déclarait pour sa part Sébastien Loeb. « Je disais depuis quelques années que cette série aurait une fin, nous y sommes. Nous avons manqué de réussite, mais c’est la course. Sur le plan mathématique, cette victoire et les points de la Power Stage nous permettent de conserver l’équivalent d’une victoire d’avance. »
« Au delà de ce doublé, qui est en soi un excellent résultat, je suis satisfait que la marque Citroën reste invaincue au Rallye d’Allemagne », concluait Jean-Marc Gales, Directeur des marques du Groupe PSA. « Nous avons de plus battu deux records, puisqu’il s’agit de notre huitième victoire consécutive cette saison, et du 78e succès de Citroën en WRC. Nous nous rapprochons ainsi des deux titres mondiaux. »