Philippe Graton ne pouvait pas imaginer que sa visite à la course de WTCC au Portugal lui permettrait de grimper sur la plus haute marche sur le podium pour récolter le trophée de vainqueur des constructeurs.
Et pourtant, c’est de cette façon que tout cela s’est terminé après qu’Alain Menu, alias Michel Vaillant, remporte la seconde course de Portimão au volant de sa Chevrolet Cruze rebaptisée en Vaillante.
Après la cérémonie du podium le fils de Jean Graton, le créateur du pilote de course fictif, a été arrosé de champagne et semblait clairement heureux.
« Il doit y avoir quelque chose de magique en Michel Vaillant, car une histoire comme celle-là vous pouvez seulement imaginer la reproduire lorsque vous écrivez le script d’une bande dessinée ! », a t-il dit.
« Ce qui s’est passé ici est vraiment très spécial. C’est une très belle histoire, qui va au delà d’une victoire en course. Nous savions qu’Alain était fan de Michel Vaillant ; lorsqu’il était jeune il lisait ses aventures encore et encore, et même parfois des dessins. Peut-être que l’auteur et le personnage ont contribué à le former et lui donner envie de devenir un pilote de course. Aujourd’hui Alain lui a rendu, à l’auteur et à tous les lecteurs de Michel Vaillant. »