Sébastien Ogier pourrait remporter son troisième titre mondial lors du Coates Hire Rally Australia (10 au 13 septembre) et intégrer un club très fermé de pilotes à trois titres et plus.
Seuls Sébastien Loeb (9), Juha Kankkunen et Tommi Mäkinen (4 chacun) ont été sacrés à trois (ou plus) reprises. Avec une sixième victoire depuis le début de la saison, Sébastien Ogier se rapproche un peu plus de cette liste.
Le Français compte 93 points d’avance sur son équipier Jari-Matti Latvala. S’il termine devant le Finlandais, quelle que soit sa position, le titre sera acquis. En cas de victoire de Latvala, une deuxième place et un point bonus dans la Power Stage seraient suffisants pour Ogier, à trois épreuves du terme de la saison.
« Ici, j’ai une réelle chance d’obtenir ce troisième titre. J’ai les cartes en main pour être champion en Australie. Alors pourquoi pas. C’est un rallye que j’aime vraiment, un événement très spécial », confiait Ogier qui a entamé sa semaine par une visite de Sydney.
« Comme c’est un rallye outremer, il y a moins d’agitation, c’est plus intime. J’aime ces spéciales qui sont sympas à piloter. Je me suis toujours amusé dans la voiture ici. »
Le pilote Volkswagen est l’homme en forme en Australie avec deux victoires consécutives en 2013 et 2014. Cette fois, il devra surmonter le désavantage d’ouvrir la route le vendredi et le samedi en balayant la trajectoire.
Volkswagen entame le Rallye d’Australie après un triplé signé sur ses terres en Allemagne. Le constructeur peut également s’assurer d’un troisième titre consécutif.
« De toute évidence, nous voulons profiter de l’élan que nous a donné notre victoire à domicile, même si les conditions qui nous attendent aux antipodes sont complètement différentes », ajoute Jost Capito, Directeur de Volkswagen Motorsport. « Nous aimerions décrocher les trois titres avant la limite, et nous avons une réelle chance d’y parvenir. Il faudra à nouveau faire un sans-faute pour y arriver. »