Jari-Matti Latvala attaquera le championnat du monde des rallyes 2010, la semaine prochaine, au volant de la Ford Focus RS WRC qu’il avait pliée sur le rallye du Portugal, au mois d’avril dernier.
Personne n’a oublié les images de la voiture du Finlandais après sa violente sortie de piste et une bonne douzaine de tonneaux. Si les dégâts extérieurs étaient conséquents, la structure interne de la Focus a bien résisté aux chocs auxquelles elle a été soumise, permettant à l’équipe M-Sport de la remettre en état.
« L’accident a été violent mais la coque a remarquablement résisté aux chocs. Elle a été inspectée minutieusement et la décision a été prise de remettre la voiture en état », a expliqué Malcolm Wilson. « La sécurité de l’équipage est notre priorité lorsque nous préparons une voiture et le fait que la voiture de Jari-Matti soit à nouveau en état de marche reflète bien nos efforts poussés dans ce domaine. »
La perspective de retrouver cette Focus, et les souvenirs liés à son accident, n’inquiète pas Latvala qui espère, au contraire, exorciser ses démons et être beaucoup plus régulier cette saison.
« J’ai pu voir les travaux de réparation sur la voiture et ça m’a fait repenser à l’accident, mais ça ne me pose aucun problème de remonter dedans », confiait le Finlandais. « L’équipe a fait un boulot incroyable pour la réparer et je suis impatient de rouler à nouveau en Suède. »
« J’ai eu beaucoup d’accidents, en 2009, et l’équipe a eu beaucoup de travail sur les voitures parce qu’elles ont pas mal souffert. Une nouvelle saison commence et, ayant appris quelques leçons en 2009, j’espère garder mes voitures en bon état », ajoutait-il.
Latvala a de bons souvenirs de la Suède, y ayant signé sa toute première victoire en championnat du monde, en 2008.