Il n’aura pas fallu attendre longtemps avant que Alpine ne retrouve le haut de l’affiche. Dès les Essais Officiels de l’European Le Mans Series, la #36 s’est montrée la plus rapide des deux journées d’essais collectifs. Si l’auto est bien un châssis ORECA 03, il faut pourtant parler d’Alpine dans la dénomination de la LMP2 #36. La liste des engagés indiquait pourtant ORECA 03 quant au nom du châssis aligné par Signatech-Alpine.
Le constructeur français a souhaite faire une mise au point à ce sujet : « Le chassis porte le nom Alpine : bien que d’origine Oreca (comme près de 30% des engagés LMP2 aux 24 heures du Mans), il bénéficiera tout au long de la saison d’évolutions significatives signées Alpine. De même, le moteur Nissan équipe déjà une large part du plateau LMP2. Avouez qu’Il serait absurde de se priver d’un excellent moteur disponible au sein de l’Alliance. Jean Rédélé a d’ailleurs démarré tout aussi méthodiquement et doucement. Il n’a jamais eu de moteur Alpine (4ch modifiée, moteurs Renault puis Gordini,...). Il a gagné petit à petit sa classe, les indices énergétiques ou performances, puis le scratch après 15 ans d’engagement. Alpine, c’est - depuis toujours - un mélange de frugalité et d’ingéniosité. Nous n’avions pas la possibilité de nous engager davantage cette année. Nos délais sont très courts (annonce de la relance d’Alpine le 5 novembre et du retour au Mans le 8 mars). Nos moyens sont très limités par la forte crise automobile en Europe. Et Alpine n’aura pas de recettes pendant 3 ans. Heureusement, notre passion n’est pas comptée. »
Laurent Mercier