L’équipe Proton fera son retour en IRC, à la fin du mois, sur le Barum Rally, et elle arrivera avec une nouvelle paire de pilotes.
Les irlandais Keith Cronin et Niall McShea remplaceront Chris Atkinson et Alister McRae au volant des Satria Neo S2000 préparées par MEM.
« Niall a fait quelques essais pour nous pendant le développement de la Satria et nous voulions lui faire disputer une manche de l’IRC cette saison. Zlin est l’endroit idéal », expliquait Chris Mellors, responsable de l’équipe Proton R3. « Et il est difficile d’ignorer Keith Cronin. C’est un champion britannique et l’un des espoirs les plus prometteurs. »
Cronin est le champion des rallyes britannique en titre. McShea, lui, est un ancien pilote Proton et a été champion du monde des rallyes Production en 2004.
Le Barum Rally marquera la deuxième apparition de Proton en IRC, cette saison. La première avait été à Ypres et s’était soldée par un abandon de ses deux voitures sur un même problème moteur.