Kris Meeke ne participera pas au Rally Estonia après être sorti lors d’essais avant le Neste Oil Rally Finland.
Le pilote MINI WRC Team devait utiliser l’épreuve du pays balte pour préparer la huitième manche du Championnat du Monde des Rallyes.
Un communiqué des organisateurs de l’épreuve annonce : « La décision a été prise après un accident lors de la première des trois journées d’essais pour préparer le Rallye de Finlande. Même si l’équipe a pu réparer la voiture pour continuer la séance, il était préférable de la renvoyer ensuite au Royaume-Uni pour une évaluation complète du châssis. »
« Kris et l’équipe sont déçus de ne pas rouler en Estonie pour assurer le spectacle et préparer le Rallye de Finlande. Mais il était important de préparer la voiture pour les prochains essais. »
« Il y avait des dommages sur la suspension mais pas sur le châssis. La voiture a pu être réparée pour continuer les essais mais elle doit retourner à l’usine de Banbury pour une vérification complète. »
Meeke, 32 ans, a perdu quatre heures d’essais le temps de réparer la roue avant gauche de sa John Cooper Works WRC.
« Il ne faut pas s’en faire », souligne Meeke. « Je suis sorti un peu large d’un virage, quelques centimètres trop loin, et j’ai tapé une pierre cachée dans l’herbe. Ce n’est pas de chance que cela se produise dès la première journée des essais. Mais cela n’affectera pas notre rallye. »
Le Britannique Meeke n’a pas participé au Rallye de Finlande depuis 2006. Mais il a parcouru les spéciales à quatre reprises : « Ce qui est arrivé en essais est une alerte. C’est ce qu’il peut se passer en Finlande. Ce rallye ne laisse pas le droit à l’erreur. C’est mieux que cela se passe en essais plutôt que durant la première spéciale du rallye. »
Meeke a continué à rouler ensuite avant de laisser le volant de la John Cooper Works WRC à Dani Sordo pour deux jours.