Alors que les habitués du Championnat du Monde des Rallyes sont déjà au Mexique, Peter van Merksteijn Jr était en France pour tester la Citroën DS3 WRC qu’il pilotera à partir du Vodafone Rally de Portugal.
Le Néerlandais de 28 ans a couvert 150 kilomètres dans les Vosges avec son copilote belge Eddy Chevaillier.
Après ces premiers tours de roues, van Merksteijn Jr a déclaré : « La DS3 WRC est fantastique à piloter. Nous avons pu beaucoup rouler. Citroën m’a donné l’opportunité de me familiariser avec la voiture. »
La session s’est déroulée sur une portion sur terre : « La voiture se comporte comme un kart. J’avais la sensation qu’elle répondait parfaitement aux commandes. Nous avons testé plusieurs réglages durant la journée. J’ai été très impressionné. Citroën est une équipe très professionnelle et je rentre à la maison avec un feeling très positif. »
Avant sa première sortie au Portugal, qui marquera le début de son programme de dix rallyes, van Merksteijn Jr devrait participer à une nouvelle séance d’essais.
« Peter Jr fera une nouvelle séance avec la DS3 WRC avant le départ du Rallye du Portugal pour qu’il soit complétement prêt », affirme Gerard Grouve, team manager de Van Merksteijn Motorsport. « Nous avons le plaisir de travailler et de coopérer avec les gens de Citroën Racing. Nous avons de grandes attentes pour la saison à venir. »
Van Merksteijn Motorsport pourra marquer des points au classement des constructeurs en tant que WRC Team.