Giedo van der Garde a clairement annoncé ses intentions en signant le meilleur chrono des essais libres, vendredi matin, sur le circuit Yas Marina.
Les pilotes se sont retrouvés en piste à un horaire inhabituel, entrant en action avant le peloton F1. La piste était donc verte et les pièges multiples, mais ça n’a pas empêché Van der Garde d’imprimer le rythme pour l’équipe Barwa.
Après avoir partagé les commandes avec Davide Valsecchi et Sergio Perez, le Néerlandais a pris seul l’avantage sous le drapeau à damier, grâce à un meilleur tour bouclé en 1’50’’600. Il a devancé les pilotes iSport Oliver Turvey et Davide Valsecchi, tandis que son équipier Perez prenait la quatrième place, à cinq dixièmes de seconde.
Fabio Leimer complétait le top cinq, grâce à un bon tour dans les toutes dernières secondes. Jules Bianchi était sixième, devant Razia, Bird, Grosjean et Herck.
Appelé à remplacer au pied levé Christian Vietoris, opéré de l’appendicite jeudi après-midi, Ho-Pin Tung a signé le 15ème temps.
Le champion Pastor Maldonado a dû se contenter du 16ème chrono, après avoir eu beaucoup de difficultés à trouver de l’adhérence et avoir bien failli finir dans le mur.
Marcus Ericsson s’est, lui aussi, fait une frayeur, en fin de séance. Il est parti en tête à queue et a calé.
| Pos. | Pilote | Équipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 01. | Giedo Van der Garde | Barwa Addax | 1.50.600 | 12 |
| 02. | Oliver Turvey | iSport | 1.50.876 | 13 |
| 03. | Davide Valsecchi | iSport | 1.50.906 | 12 |
| 04. | Sergio Perez | Barwa Addax | 1.51.013 | 13 |
| 05. | Fabio Leimer | Ocean Racing | 1.51.026 | 13 |
| 06. | Jules Bianchi | ART Grand Prix | 1.51.418 | 12 |
| 07. | Luiz Razia | Rapax | 1.51.552 | 13 |
| 08. | Sam Bird | ART Grand Prix | 1.51.565 | 14 |
| 09. | Romain Grosjean | DAMS | 1.51.616 | 14 |
| 10. | Michael Herck | DPR | 1.51.692 | 11 |
| 11. | Dani Clos | Racing Engineering | 1.51.864 | 13 |
| 12. | Max Chilton | Ocean Racing | 1.51.895 | 13 |
| 13. | Rodolfo Gonzalez | Arden International | 1.52.294 | 14 |
| 14. | Adrian Zaugg | Trident | 1.52.382 | 12 |
| 15. | Ho-Pin Tung | Racing Engineering | 1.52.605 | 13 |
| 16. | Pastor Maldonado | Rapax | 1.52.780 | 13 |
| 17. | Marcus Ericsson | Super Nova | 1.52.805 | 8 |
| 18. | Fabrizio Crestani | DPR | 1.52.854 | 14 |
| 19. | Brendon Hartley | Coloni | 1.52.874 | 14 |
| 20. | James Jakes | Coloni | 1.53.106 | 13 |
| 21. | Josef Kral | Super Nova | 1.53.118 | 14 |
| 22. | Federico Leo | Trident | 1.53.983 | 14 |
| 23. | Jérôme D’Ambrosio | DAMS | -.—.--- | 2 |
| 24. | Charles Pic | Arden International | -.—.--- | 2 |