Christian Vietoris a signé le meilleur chrono des essais d’Istanbul, vendredi, en ouverture de la première manche de la saison 2011.
L’Allemand du team Racing Engineering a devancé de deux dixièmes de seconde son plus proche poursuivant, le pilote Dams Sébastien Grosjean. Giedo van der Garde a terminé au troisième rang.
La séance a été disputée sur une piste mouillée et arrosée par une bruine incessante.
Vietoris, Grosjean et Stefano Coletti ont imprimé le rythme en début de séance mais ont rapidement regagné les stands quand Esteban Gutierrez a provoqué une interruption. Le Mexicain est sorti de piste au virage 9 et a terminé dans le mur. Sa monoplace s’est immobilisée au milieu de la piste.
A la reprise, de nombreux pilotes se sont laissés surprendre par les conditions et ont multiplié les têtes à queue. Equipier de Gutierrez chez Lotus ART, Jules Bianchi a bien failli connaître la même mésaventure que le Mexicain. Il est lui aussi sorti de piste mais n’a pas autant endommagé sa voiture.
Van der Garde s’est installé au sommet de la hiérarchie à huit minutes du drapeau à damier. On aurait pu penser qu’il terminerait à cette position, mais plusieurs pilotes ont choisi de faire une dernière tentative et ont amélioré leurs chronos en toute fin de séance.
Grosjean, puis Vietoris, ont fait mieux que le Néerlandais et l’ont devancé au classement final. Bianchi était quatrième devant Max Chilton et Dani Clos.
Le classement des essais libres :
| Pos | Pilote | Equipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 1. | Christian Vietoris | Racing Engineering | 1:43.399 | 12 |
| 2. | Romain Grosjean | Dams | 1:43.618 | 11 |
| 3. | Giedo van der Garde | Barwa Addax Team | 1:43,992 | 12 |
| 4. | Jules Bianchi | Lotus ART | 1:44.697 | 11 |
| 5. | Max Chilton | Carlin | 1:44.745 | 11 |
| 6. | Dani Clos | Racing Engineering | 1:44.811 | 7 |
| 7. | Stefano Coletti | Trident Racing | 1:45.066 | 11 |
| 8. | Luca Filippi | Super Nova Racing | 1:45.135 | 11 |
| 9. | Fabio Leimer | Rapax | 1:45.281 | 11 |
| 10. | Marcus Ericsson | iSport International | 1:45.354 | 11 |
| 11. | Davide Rigon | Scuderia Coloni | 1:45.601 | 12 |
| 12. | Fairuz Fauzy | Super Nova Racing | 1:45.744 | 13 |
| 13. | Johnny Cecotto | Ocean Racing Technology | 1:45.770 | 12 |
| 14. | Sam Bird | iSport International | 1:45.864 | 10 |
| 15. | Luiz Razia | Team AirAsia | 1:45.888 | 13 |
| 16. | Mikhaïl Aleshin | Carlin | 1:45.932 | 10 |
| 17. | Kevin Mirocha | Ocean Racing Technology | 1:46.034 | 12 |
| 18. | Josef Kral | Arden International | 1:46.202 | 12 |
| 19. | Rodolfo Gonzalez | Trident Racing | 1:46.420 | 3 |
| 20. | Michael Herck | Scuderia Coloni | 1:46.493 | 11 |
| 21. | Pal Varhaug | Dams | 1:46.641 | 12 |
| 22. | Charles Pic | Barwa Addax Team | 1:46.991 | 8 |
| 23. | Davide Valsecchi | Team AirAsia | 1:47.015 | 11 |
| 24. | Jolyon Palmer | Arden International | 1:47.269 | 12 |
| 25. | Julian Leal | Rapax | 1:47.608 | 10 |
| 26. | Esteban Gutierrez | Lotus ART | 1:49.251 | 2 |