Après les deux premières épreuves de la WRC Academy, créée en 2011, quelques stars ont déjà émergées...
Lancée pour remplacer la JWRC, la WRC Academy permet à de jeunes pilotes de débuter en Championnat du Monde des Rallyes au volant de Ford Fiesta R2 identiques préparées par M-Sport et chaussées de Pirelli. La saison inclut des sessions d’entraînement et des séminaires pour aider à faire progresser les pilotes.
Un pilote a peut-être davantage marqué le début de saison que les autres : Egon Kaur. Vainqueur des deux premières épreuves au Portugal et en Italie, il occupe la tête de la Coupe après de partir en Finlande.
Mais si Kaur a pris ce premier avantage dans la quête de la bourse de 500 000 euros pour poursuivre sa carrière, d’autres rêves de passer devant lui.
Par deux fois leaders des rallyes, Craig Breen a signé neuf meilleurs temps mais reste englué au huitième rang du classement à 45 points de Kaur. Comme l’Estonien, Breen est l’un des six pilotes enrôlés par Pirelli et la FIA à travers le programme Pirelli Star Driver.
La maigre moisson de points de Breen est le résultat d’une sortie au Portugal et d’un problème mécanique en Sardaigne.
Christian Riedemann, troisième de la première manche, a aussi connu des problèmes en Sardaigne. Leader après la première journée, il avait dû s’arrêter avec une casse de transmission. Alastair Fisher, leader au Portugal avant de sortir, n’a pas terminé en Sardaigne avec une panne de pompe à huile.
Comme Fisher, Miguel Baldoni et Brendan Reeves ont laissé des voitures à quatre roues motrices pour rouler dans l’Academy. L’Argentin Baldoni est actuellement deuxième du championnat devant l’Australien Reeves.
Victor Henriksson, quatrième du classement, a commencé sa saison avec une deuxième place au Portugal et un abandon en Sardaigne.
Le pilote Pirelli Star Fredrick Ahlin et Andrea Crugnola sont cinquième et sixième et espèrent progresser au classement lors des prochaines épreuves comme Molly Taylor et Jan Cerny.