Yuriy Protasov a pris le dessus sur ses concurrents de l’Intercontinental Rally Challenge en signant le meilleur temps du shakedown du Yalta Rally aujourd’hui.
Au volant d’une Ford Fiesta RRC et avec Kyrylo Nesvit comme co-pilote, Protasov a signé un temps de 1m35.7s sur le petit tracé basé à 20 kilomètres de Yalta, station balnéaire au bord de la Mer Noire. Le finlandais Mikko Pajunen est second avec sa Fiesta S2000 avec un temps de 1m37.0s.
« Le shakedown d’aujourd’hui était glissant vers la fin de nos runs, mais la voiture était bonne », déclare Protasov. « Nous avons fait une petite modification après le premier run et tout allait bien après, hormis le fait que nos pneus avaient besoin d’être changés. C’est ma première fois avec la Fiesta RRC. C’est une belle voiture, et on la sent légère à conduire. Nous avons seulement eu un test jusqu’ici où nous avons bouclé environ 100 kilomètres mais je suis très confiant que nous puissions quitter Yalta avec un bon résultat. »
Yağiz Avci est troisième, suivi de très près par le hongrois Laszlo Vizin - premier pilote Škoda.
Les conditions météorologiques étaient principalement sèches, mais plusieurs équipages ont été frappés par de faibles pluies vers la fin du shakedown.
Classement du shakedown :
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps |
|---|---|---|---|
| 1. | Yuriy Protasov | Ford Fiesta RRC | 1m35.70s |
| 2. | Mikko Pajunen | Ford Fiesta S2000 | 1m37.0s |
| 3. | Yağiz Avci | Ford Fiesta S2000 | 1m41.50s |
| 4. | Laszlo Vizin | ŠKODA Fabia Super 2000 | 1m42.0s |
| 5. | Yukhym Vazheyevskyy | Peugeot 207 Super 2000 | 1m43.70s |
| 6. | Vitaly Pushkar | Mitsubishi EVO X R4 | 1m41.80s |
| 7. | Marco Tempestini | Subaru Impreza STI R4 | 1m40.30s |
| 8. | Robert Consani | Renault Mégane RS | 1m43.50s |
| 9. | Simone Tempestini | Subaru Impreza N15 STI | 1m41.90s |
| 10. | Valeriy Gorban | Mitsubishi EVO IX | 1m43.50s |