L’équipe Proton espérait faire un nouveau pas en avant à Ypres, et signer un bon résultat, mais a souffert sur l’épreuve belge.
Giandomenico Basso et PG Andersson sont tous deux sortis de la route.
« Ce fut un rallye décevant », reconnaissait Chris Mellors, responsable de l’équipe. « Une fois de plus, nous avions un bon rythme mais certaines erreurs nous ont empêché de récolter les fruits des progrès de la voiture. L’ensemble de l’équipe sait à quel point il est important pour nous de commencer à faire des résultats en IRC. J’ai le sentiment que nous avons laissé passer une opportunité de marquer de bons points. »
Basso était aux portes du top dix quand il est parti à la faute au départ de la deuxième étape.
« Tout se passait assez bien jusqu’à ce que je tape un petit mur caché dans l’herbe. J’ai coupé le virage, tapé le mur et arraché une roue avant. Il était impossible de continuer », expliquait-il. « C’est très décevant parce que nous avions vraiment le potentiel de faire un bon résultat ici. »
Andersson progressait bien, malgré quelques petites excursions hors-piste, avant de sortir dans la dernière spéciale.
“J’ai sans cesse appris de nouvelles choses sur ce rallye. Je n’avais jamais été à Ypres avant alors je ne savais pas à quoi m’attendre. A mesure que j’engrangeais de l’expérience, je me sentais plus à l’aise avec la voiture. Tout se passait de mieux en mieux, même si je suis sorti de la route quelques fois. La voiture marchait bien et je pense que nous aurions terminé dans le top dix si je n’avais pas tapé quelque chose sur la dernière spéciale », indiquait-il.