En remportant deux fois de suite le championnat d’Intercontinental Rally Challenge, Andreas Mikkelsen a réalisé quelque chose d’« extraordinaire » selon une personne qui a joué un rôle essentiel dans son doublé.
Pierfrancesco Zanchi, le team principal de Škoda UK Motorsport, a guidé Mikkelsen vers le titre IRC en 2011 et 2012. Une période durant laquelle il a vu le Norvégien s’épanouir pleinement, devenant l’un des meilleurs jeunes pilotes en rallye international.
« La performance d’Andreas cette année a été extraordinaire », déclare Zanchi. « La façon dont il a contrôlé sa position au championnat et le rythme qu’il a montré ont été bluffants. Ce fut une année difficile parce que quand vous avez à défendre un titre, c’est toujours de la pression. Il y avait une forte concurrence entre les pilotes Škoda et aussi avec quelques autres pilotes qui venaient lors de quelques rallyes. »
Il ajoute : « Je suis très heureux d’avoir fait partie du développement d’Andreas. Je me souviens encore du Rallye de Monte-Carlo en 2011 lorsque nous avons abandonné après seulement quelques virages et maintenant, nous sommes ici après deux fantastiques années et deux championnats gagnés. Andreas a un talent extraordinaire et s’il peut continuer à se développer comme il l’a fait jusqu’à maintenant, il est assurément à surveiller pour les années à venir. Il a le potentiel pour devenir un jour champion du monde. Je pensais cela il y a deux ans et je pense exactement la même chose maintenant, mais j’en suis encore plus convaincu. »