ES19 - Ott Tänak désormais deuxième
Auteur du meilleur temps dans la première spéciale du dimanche matin, Ott Tänak s’est emparé de la deuxième place du Rally Guanajuato Mexico aux dépens d’Elfyn Evans.
Sur la version raccourcie d’Alfaro (21,01 km), Ott Tänak (Toyota Yaris WRC) signait le meilleur temps avec 4’’2 d’avance sur Elfyn Evans (Ford Fiesta WRC) pour transformer son déficit de 2’’2 en un avantage de 2’’0.
L’Estonien décidait de prendre un risque en associant pneumatiques durs et médiums sur les trois dernières spéciales au programme tandis que son adversaire optait seulement pour les médiums proposés par Michelin.
« Nous tentons un coup avec les pneus », confiait Ott Tänak. « C’était peut-être la pire spéciale pour notre choix. Il était encore tôt et le terrain assez poussiéreux. J’espère que cela ira mieux dans les prochaines. »
De son côté, Elfyn Evans restait combattif : « Nous pouvons continuer d’essayer, car la spéciale n’était honnêtement pas trop mal et nous allons pouvoir attaquer dans la prochaine. »
Toujours en tête, Sébastien Ogier (Citroën C3 WRC) terminait la spéciale à 9/10e de seconde d’Ott Tänak, qui pointait toujours à près de trente secondes du Français. « Il faut que je reste rapide », jugeait-il. « Ça pousse fort derrière. »
Kris Meeke (Toyota Yaris WRC) lâchait près d’une minute, mais le Britannique faisait le choix de préserver ses pneumatiques avec plus de sept minutes de marge sur son poursuivant Benito Guerra (Skoda Fabia R5) afin de sortir la grosse attaque dans la Wolf Power Stage.
En revanche, les espoirs de remontée de Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris WRC) étaient compromis par une pénalité d’une minute, le Finlandais ayant travaillé illégalement sur sa voiture dans la zone destinée à placer les rampes de phares avant les spéciales nocturnes sur le circuit de León samedi soir.
ES20-21 : Ogier s’impose au Mexique
Pas de surprise pour le classement général dans les deux dernières spéciales du jour : Sébastien Ogier gère son avance et remporte le rallye. Il se paie même le luxe de battre Kris Meeke pour un dixième dans la Power Stage et prendre ainsi 30 points très importants pour le championnat.
Tanak se loupe dans cette Power stage (6e temps) mais garde sa 2e place devant Evans qui a lui aussi manqué cette dernière spéciale (8e). Thierry Neuville, 3e temps de la Power Stage, finit au pied du podium devant Meeke.
Plus d’informations sur cette fin du rallye du Mexique plus tard ce soir...